Вход в Зимний дворец - через парадную Иорданскую лестницу, являющуюся ярким примером стиля барокко. В этом же стиле созданы Петровский зал, Главная церковь дворца, Золотая гостиная и многие другие залы.

Самое драматическое событие в истории Зимнего дворца - это - грандиозный пожар 1837 года, уничтоживший внутреннюю отделку. Лучшие архитекторы и строители Петербурга и России за короткий срок (немногим более года) возродили дворец, сохранив основные замыслы автора. После пожара 1837 года восстановительные работы во дворце велись под руководством Василия Петровича Стасова. При этом фасад здания и отдельные интерьеры были сохранены в первоначальном виде, но время было иное, торжествовали новые вкусы, поэтому во дворце появилось множество новых, также великолепных интерьеров, которые дошли до наших дней.

Иорданская лестница прекрасна своим богатым убранством из белого мрамора и монументальной живописью парусов.

Петровский зал посвящен памяти Петра Великого. Главную роль в его композиции играет большая ниша, в глубине которой помещена картина, изображающая Петра с Минервой (в греческой мифологии Афиной - богиней мудрости). На возвышении перед картиной помещен императорский трон из золоченого серебра, с чеканным орнаментом на деревянной основе. Стены зала обиты лионским бархатом, который вышит серебряными нитями. Золоченые рельефы фризов, роспись потолка техникой штриховки золотом, изделия из серебра (подсвечники, торшеры и столы) эффектно дополняют отделку зала.

Впоследствии стены зала были полностью вызолочены, потолок богато украшен золочеными деталями. Чрезмерное обилие позолоты, своеобразный эклектизм, комбинирование элементов разных стилей прежних эпох, присущее моде 50 - 60 годов XIX века, интересны тем, что являются образцами внутреннего убранства русских дворцовых интерьеров 2-й половины XIX века.